George Foreman , der legendäre amerikanische Schwergewichtsboxer und Olympiasieger , ist im Alter von 76 Jahren gestorben. Seine Familie gab seinen Tod am Freitagabend in einer Erklärung in den sozialen Medien bekannt und erinnerte sich an ihn als einen Mann mit tiefem Glauben, eine hingebungsvolle Familienfigur und einen Champion im und außerhalb des Rings. Foreman wuchs trotz schwieriger Kindheit in Marshall, Texas , zu internationalem Ruhm auf. Er wurde 1949 geboren, wuchs in einer Familie mit geringem Einkommen auf und brach die Schule ab, bevor er im Boxen seine Richtung fand.
George Foremans sportliche Laufbahn begann mit einer Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 1968 in Mexiko-Stadt, wo er mit gerade einmal 19 Jahren weltweite Aufmerksamkeit erregte. Bald darauf wurde er Profi und erarbeitete sich schnell einen dominanten Rekord mit 37 Siegen in Folge. 1973 besiegte er den damals ungeschlagenen Schwergewichtsweltmeister Joe Frazier in nur zwei Runden und schlug ihn sechsmal nieder. Dieser Sieg markierte den Beginn seiner ersten Regentschaft als Schwergewichtsweltmeister.
George Foremans Titelkampf endete jedoch 1974 beim legendären „ Rumble in the Jungle “, als er gegen Muhammad Ali seine erste Niederlage als Profi hinnehmen musste. Der Kampf in Kinshasa (Zaire) gilt als einer der historischsten Showdowns der Boxgeschichte. Nach einer zweiten Niederlage als Profi im Jahr 1977 trat Foreman zurück und widmete sich der Religion. Er wurde ordinierter Pfarrer und gründete eine Kirche in Houston ( Texas) . Später beschrieb er seine spirituelle Wandlung als das prägendste Kapitel seines Lebens. Ein Jahrzehnt später kehrte er, angetrieben von neuen Zielen und dem Wunsch, sein Jugendzentrum zu unterstützen, in den Sport zurück und feierte ein bemerkenswertes Comeback.
1994, im Alter von 45 Jahren, eroberte George Foreman den Schwergewichtstitel zurück, indem er Michael Moorer besiegte. Damit wurde er der älteste Schwergewichtsweltmeister der Boxgeschichte. Drei Jahre später trat er offiziell zurück und beendete seine Karriere mit 76 Siegen, darunter 68 durch K.o., und nur fünf Niederlagen. Neben dem Boxen wurde Foreman ein erfolgreicher Unternehmer. George Foreman lizenzierte seinen Namen für einen tragbaren Elektrogrill, der zu einem beliebten Haushaltsartikel wurde.
Der George Foreman Grill, erstmals 1994 auf den Markt gebracht, verkaufte sich weltweit über 100 Millionen Mal und bescherte ihm einen finanziellen Erfolg, der seine Boxeinnahmen übertraf. Zahlreiche Ehrungen aus Sport und Politik strömten herbei. Boxlegenden und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens lobten George Foreman nicht nur für seine Leistungen im Ring, sondern auch für seinen Charakter und seine Großzügigkeit. Er hinterlässt seine Frau und zwölf Kinder, darunter fünf Söhne, die er George nannte – ein Symbol der Einheit und des Vermächtnisses innerhalb seiner Familie. – Von MENA Newswire News Desk.